A hatásfok jele: μ (a görög éta)
Értéke mindig kisebb, mint 1, azaz mindig kisebb, mint 100%.

Hatásfok: az energetikai berendezések a betáplált energiát egyik formából egy másik formába alakítják át. (Pl. kémiai energia -> (égés) -> hőenergia.) Az átalakítás során veszteségek keletkeznek, amelyek az átalakítási folyamat során a rendszerből távoznak. A hatásfok az energia átalakítás mértékét (jóságát) fejezi ki:



,ahol Ebe a bevezetett (felhasznált) energia, Eki a kimenő (átalakított hasznos) energia, Ev pedig az energia veszteség. Mivel Ev > 0, a hatásfok mindig kisebb egynél.