...............................
N"5 töredék. Az ,,Imperatrica Marija" csatahajó története-I
...............................
G.Szmirnov. ,,Szabad Oroszország". Csatahajók. Haditengerészeti kollekció, ,,MK" lap, 1972 N"09 szám. /Részlet a cikkből/.

1916. október 20-án a feketetengeri ,,Imperatrica Marija" csatahajóval baj történt. Nem sokkal a reggeli ébresztő után, 6 óra 15 perckor, amikor a hajó a Szevasztopol hadikikötőjében lévő horgonyzó helyén állt, a 305-mm-es főkaliberű ágyúk raktárában, ahol az osztott lőszer tölteteit őrizték, tűz ütött ki. Öt perccel később szörnyű robbanás rázta meg a fedélzetet az első lövegtoronytól egészen a másodikig, eltolva helyéből az elülső lövegtornyot és parancsnoki felépítményt. Az ezután következő fél óra során gyakorlatilag percenként rázták meg robbanások a hatalmas hajótestet, majd 7 óra 05 perckor, egy, az előzőeknél is erősebb, a hajó jobb oldalánál történt (???? - Z.I.) robbanás után gyorsan oldalra dőlt és eltűnt a hullámsírban. Így, egy év és három hónap feszült, intenzív harci igénybevétel után elpusztult a három közül az egyik feketetengeri drednought, amelyeket Oroszország erőltetett tempóban épített a háború előtt.
1909-ben, amikor a kis hajóépítési programnak megfelelően a Balti tengeren elkezdték építeni a ,,Szevasztopol", ,,Poltava", ,,Petropavlovszk" és ,,Gangut" csatahajókat, úgy gondolták, hogy a Felete-tengeren megelégednek a rombolók és tengeralattjárók építésével. De azután, hogy kiderült - Törökörszág Angliától, Brazíliától és Chilétől készül megvenni néhány, egészen új és korszerű drednoughtot, - Nyikolajevben, 1911. november 12-én elkezdték három új csatahajó építését: ez volt az ,,Imperatrica Marija", ,,Imperatrica Jekatyerina II."(amit később átkereszteltek ,,Imperatrica Jekatyerina Velikaja" névre) és az ,,Imperator Alexandr III".
Bár ugyan olyan elvi elrendezés szerint tervezték őket, mint a balti csatahajókat, a feketetengeri drednoughtokat mégis más hadszintérre szánták, és ez jelentős változtatásokkal járt. A körülbelül hasonló vízkiszorítás mellett a feketetengeri csatahajók felülmúlták a baltiakat bevethető hatótávolság, páncélzat és fegyverzet tekintetében. Az utóbbiaknál (baltiaknál - Z.I.) a nagyobb mennyiségű üzemanyag és kétszer nagyobb teljesítményű hajtóművek miatt jelentősen csökkentették a páncélzatot. Miközben ugyan olyan tüzérséget hordozott, mint a ,,Szevasztopol" (tizenkét 305-mm-es és négy 47-mm-es ,,aeroplán" ágyút), az ,,Imperatrica Marija" húsz darab 130-mm-es ágyút viselt, a ,,Szevasztopol" tizenhat 130-mm-vel szemben, és ezenkívül kapott még nyolc 75-mm-es gyorstüzelőt és négy géppuskát. Végül, de nem utolsó sorban, a feketetengeri drednoughtokon a fő páncélöv vastagsága 102-262-mm volt a baltiak 100-225-mm-vel szemben, miközben a lövegtornyok páncélzata 305-mm volt a baltiak 125-200-mm-vel szemben.
Természetesen ezeket az előnyöket nem ,,osztották ingyen". Mindezért a feketetengeri csatahajók a sebességükkel fizettek - 21 csomó maximális sebesség a baltiak 23 csomós cirkáló sebességével szemben.
A háború eseményei bizonyították a csatahajók építésének helyességét a Fekete-tengeren. 1914 júliusának végén a Földközi-tengeri angol-francia kordonokon a Boszporuszba áttört két német hadihajó - a ,,Geben" csatacirkáló és a ,,Breslau" könnyű cirkáló. A hajók áttörése, amiket formálisan a törökök vettek meg és török hadilobogó alatt teljesítettek szolgálatot, de amik Sushen német admirális vezetése alatt német legénységgel harcolt, - egy szempillantás alatt semmivé tették az orosz flotta addigi megkérdőjelezhetetlen egyeduralmát a Fekete-tengeren. A ,,Geben", saját tíz 280-mm-es és 12db 150-mm-es ágyújával jóval erősebb volt, mint az akkori orosz Fekete-tengeri flotta legjobb sorhajója, a ,,Jevsztafij" (négy 305-mm-es, négy 203-mm-es és tizenkét 150-mm-es ágyú), sebességben pedig másfélszer múlta felül az orosz hajót (27 csomó a 16 csomóval szemben).
Az ,,Imperatrica Marija" és a ,,Jekatyerina Velikaja" szolgálatba állítása visszabillentette a mérleg nyelvét az orosz flotta javára. Ezzel magyarázható az, hogy az orosz csatahajó pusztulása több sötét szóbeszédet indított el ennek okairól. Egyesek azt állították, hogy ebben benne volt a német kémek és diverzánsok keze, mások úgy gondolták, hogy a robbanást a lőpor öngyulladása idézte elő, a harmadik csoport tudni vélte, hogy az osztott lőszerrel való figyelmetlen munka okozta a tragédiát. De az ,,Imperatrica Marija" megsemmisülése nem befolyásolta jelentősen a Fekete-tengeri flotta hadműveleteit, mivel néhány hónappal később át kellett adni a flottának az ,,Imperator Alexandr III" csatahajót.
A forradalom, intervenció és polgárháború döntő szerepet játszott a megmaradt feketetengeri drednoughtok sorsában. 1917 áprilisában az ,,Imperatrica Jekatyerina Velikaja" csatahajót átnevezték ,,Szvobodnaja Rosszija"-vá (,,Szabad Oroszország"), az ,,Imperator Alexandr III" pedig a ,,Volja" (,,Szabadság") nevet kapta. Egy évvel később, hogy ne kerüljenek a németek kezébe, a Fekete-tengeri flotta kitört Szevasztopolból Novorosszijszkba. Itt, 1918. június 18-án a forradalmi matrózok, V.I.Lenin parancsára elsüllyesztették a ,,Szvobodnaja Rosszija" csatahajót és a flotta nagyobbik részét. Más hajók elmentek Szevasztopolba és a fehérgárdisták kezébe kerültek, majd 1920-ban Bisertába mentek. Ezekkel a hajókkal távozott a Földközi-tengerre az ,,Imperator Alexandr III" is, amit már másodszor kereszteltek át, és immáron a ,,General Alekszejev" nevet viselte.
A sors és események összejátszásának tudható be, hogy az utolsó felépült és átadott orosz drednought az utolsó útját egy hajókötelékben tette meg a ,,Jean Bar" francia csatahajóval, ami a franciák első drednoughtja volt. Franciaország a többi országhoz képest jóval később kezdte el építeni saját drednought-flottáját..."
(Adalék: ebben a hajókaravánban a francia csatahajót konvoj alatt kísérték az orosz fehérgárdista flotta hajóival együtt, mivel mindössze két héttel előtte zendülés tört ki a Fekete-tengeri francia hajókötelékben. A sors iróniája, hogy a ,,General Alekszejev" mellett haladó ,,Jean Bar"-on még ott lobogott a vörös zászló...)

A kép a cikkhez volt mellékelve, mint ,,Szabad Oroszország" csatahajó.