A vízszintes indítás jelentősége csak önmagában kevés.
Vízszintes felszíni indítású szárnyas rakétával sem változna számottevően a pályára álláshoz szükséges üzemanyagigény.
Ami a fontos az a légköri oxigén hasznosítása.
Ezzel lehet valóban drasztikusan csökkenteni a felszállótömeget.

Az X-33-nak tudtommal csak a Li-Al oxigéntartálya készült el, a hidrogéntartályt már nem fejezték be (2,5 évig tartott az oxigéntartály gyártása is).
Amikor eldőlt hogy a kompozit nem jó, át kellett gondolni a tartálykonstrukciót.
A tömeget csak úgy lehetett valamennyire megtartani ha a két kisebb tartály helyett egy nagyot építenek be (javult a felület/térfogat arány). Ezek miatt kellett kivenni a rakteret a géptörzsből a Venture Star későbbi terveiben.