A Szent István csatahajó a Tegethoff osztályba tartozott, az osztály 4. tagja volt, a testvérhajóitól némileg eltérő kivitelben, és ez teljesen magyar építésű volt.
Az osztály többi tagjai négycsavarosak voltak, és más rendszerű kazánt és turbinákat használtak. A SzI kétcsavaros volt, egybe volt építve az előre és hátrajáró turbina.