ez attól függ, mit tekintünk ipari forradalomnak. ha a manufakturális alapú ipari termelés átalakulását tekintjük annak, akkor az ipari forradalom már jóval korábban elkezdődött.
egyébként meg az ipari forradalom alapja mindenütt a mezőgazdasági forradalom volt: vagyis olyan mezőgazdasági technikák elterjedése (vetésforgó - az ugaroltatás kihagyása, istállózó állattartás, ) amelyek a korábbinál jóval magasabb népsűrűséget (és ezáltal a nem mezőgazdaságból élő népesség számának jelentős növekedését) tettek lehetővé. namost ezen a téren a franciák kb 100 évvel elmaradtak angliához és a németalföldi térséghez képest.