Régen behoztuk az élelmet a mezőről és megettük. Ma először gyárakba kerül, földolgozzák, tartósítják, csomagolják, szállítják, tárolják, hűtik - mindezt óriási energiákkal. Mennyi energiával mennyi tápenergiát tudtak termelni a különböző kultúrák?

Kultúra                         Energia      Nyert tápenergia

======================================

Primitív földművelés       1                         50

Vadászok, gyűjtögetők    1                         30

Rizs, Kína  1930               1                         20

Rizs, Taiföld                     1                         17

-----------------------------------------------------------------

Extenzív   búza                1                          17

                  burgonya        1                          16

                  kukorica         1                          10

Intenzív    búza                1                            5

                  kukorica         1                           4

                  burgonya        1                           4

                  szója                1                           2

----------------------------------------------------------

Rideg marhatartás           1                          2

Tojás                                 1                          1,5

Tej, legelőről                    1                          1

Parti halászat                   1                          1

------------------------------------------------------------

Á t c s a p á s

------------------------------------------------------------

Fehér kenyér                      3                           1

Intenzív   sertéshús            3                           1

                 tojás                   4                            1    

                 tej                       5                            1

                 halliszt               8                            1

                 marhahús        10                            1

                 szárnyas          12                            1

                 halászat         250                            1

Egy kőkorszaki ősünk a hét két napján 100 W teljesítménnyel napi 8 órában élelmet biztosított 4 fős családjának 7 napon át (3). Energia-inputja:        2 x 8 x 100 = 1.5 kWh      A család energiafogyasztása (output):       4 x 7 x 24 x 100 = 67,2  kWh

Tehát 1 egységnyi befektetett energiából 50 egység energia nyereséget hozott ki. (Utána 5 napon át pihent vagy művelődött).

A tények tehát azt mutatják, hogy a kőkorszakhoz viszonyítva a mai mezőgazdaság 25-ször rosszabb energiahatékonysággal működik. Az iparosítással a századelőn a modern társadalmak életében ökológiai átcsapás történt. A gépesítéssel a mezőgazdaság egyre jobban bele kényszerült a külső energiafölhasználás csapdájába. Emlékszem, hogy édesapám még kaszával vágta a gabonát, anyám szedte a markot; és még a hatvanas években is saját energiával működtettek egy kisgazdaságot. Ám a mai farmok helyzete még idegen energiával is súlyos. Ma egy pohár tej megtermeléséhez fél pohár gázolajra van szükség az intenzív tejgazdaságban. Az EU-ban a mezőgazdasági termékek – gyakran értelmetlen – ide-oda kocsikázása is folyik. Kölnben alpesi tejet is ihatunk, a kölni tehenek tejéből készült tejpor pedig Afrikában landol. A tejből (íróból) először nagy energiákkal kihajtják a vizet, hogy másutt -  máskor vizet öntsenek a tejporra és állatokkal etessék föl. Mindez azért, mert a gázolaj szinte ingyen van, szintúgy a környezet. 

 A hitelesség kedvéért azonban hozzá kell fűznünk, hogy a táplálkozás mércéje nem egyedül a kalória. Az embernek számos más minőségű anyagra is szüksége van, mint a vitaminok, nyomelemek, stb. Így az alföldi üvegházi zöldségtermelőket, különösen, ha ökologikus üzemben dolgoznak, nem bírálhatjuk. Ám télen friss paprika, cseresznye? Évszázadokig el volt az ember savanyúsággal, befőttel. Felelős ember nem rendel januárban rózsát Kolumbiából, mert az ilyen kívánságok pusztítást okoznak.