Az Élet És Tudomány legújabb számából:

A NASA kutatói is csatlakoztak azokhoz az erőfeszítésekhez, amelyeknek célja egy már kihaltnak vélt, de Arkansasban most többször is újra látott harkályfaj megkeresése és még élő népességének felmérése.

A látványos megjelenésű Királyharkály (Campephilus principalis) az egyik legnagyobb harkály: hosszú fehér csőre miatt angolul Ivory-billed woodpecker (elefántcsontcsőrű) nevet kapta.

A NASA egy lézeres mérőberendezéssel felszerelt repülőgéppel szállt be a kutatásba, amellyel a Mississippi deltájának Big Woods területét, a harkály valószínű élőhelyét mérik fel a talajszinttől a fák lombkoronájának csúcsáig. A mérések elemzéséből várakozásaik szerint képet kapnak majd a talajközeli vegetációról, lombozatuk levélsűrűségéről és egyéb fontos tényezőkről, például a nedvesség-, és páratartalomról.

A már kihaltnak vélt királyharkályt egyébként két éve látta meg egy vadevezős az arkansasi Cache-folyó mentén. Ezt megelőzően a harkályt már jó fél évszázada nem látta senki. A hírt követően ornitológusok távirányítható kamerákat, mikrofonokat helyeztek el a környéken, de eddig semmi érdemlegeset nem sikerült rögzíteni. Eközben újabb bejelentések is érkeztek a madár feltűnéséről, amelyek arra utalnak, hogy több példány is él még e területen. Ha igaznak bizonyul, hogy a kihaltnak vélt harkály még létezik, akkor feltételezhetjük: más, már "leírt" (értsd: kihalt) fajok is létezhetnek elszigetelt területeken.

A kiemelés tőlem.

Üdv!