kernelnek nevezhetjük a DOS rezidens részét, szembeállítva a tranziens résszel (Command Line Interpreter = Console Command Processor = COMMAND.COM)

A kompatibilitásnak természetesen különböző fokozatai vannak, mindenesetre a CP/M-ből ismert "CALL 5" rendszerhívás működött (lehet hogy ma is működik) MS-DOS -ban is.