Klasszikus felfogásban a sugárzáshoz gyorsuló töltés kell. Ez a rendezetlen hőmozgás során létezik, magányosan repülő atomnál meg nem.

Kvantumos felfogásban sem adhat le (belső szerkezet módosulás nélkül) egy magányosan repkedő valami egy fotont, mert nyilvánvalóan nem teljesülhet egyszerre az impulzus és energia megmaradás. Ha pl. egy atomban egy elektron másik kvantumállapotba kerül, akkor persze leadhat fotont, ez azonban belső szerkezet átalakulás. Ezt nem teheti folyamatosan, mert ehhez időnként be kellene nyelnie energiát valahonnan. Ez sok részecske belső hőmozgása esetén lehetséges, magányban meg nincs honnan.

Ha a részecskék ritkásan vannak, de sokan vannak és ütközhetnek, akkor bocsáthatnak ki termikus sugárzást, ezért lehet látni kozmikus gázfelhőket. A sugárzás energiája az ütközésekből származik, az pedig az egymáshoz képesti sebességből - a közös sebesség ebben nem számít.

Így már rendben van?