Etiópia 330 körül tért át a keresztény hitre a Fény kinyilatkoztatója nevű alapítónak köszönhetően.

Az etióp hagyomány egy másik szerzetescsoportról is beszél, akik ugyanebben az időszakban szintén az országon kívülről érkeztek. „Just” vagy Tsadekan néven ismerik őket , nekik tulajdonítják más kolostorok alapítását. 

Általában a legzordabb, de egyben a legfestőibb helyeket választották: megközelíthetetlen és kihívásokkal teli hegycsúcsokat, legmélyebb völgyeket. Debre Damo, Debre Bizen, Debre Sina, Zuqwala, Waldebba, Gunde-Gunde vagy a Tana-tó szigetei csak néhány a több mint száz  közül.