A konzervatívság klasszikus definíciójának, csak a skalárpotenciálos mezők felelnek meg.

Pl. az elektrosztatikus mező konzervatív, de egy olyan EM mező már nyilván nem az, amiben valahol egy zárt hurokban feszültség indukálódik. Mert abban a kérdéses hurok mentén körbejáró töltés folyamatosan energiát vesz fel a mezőből, vagy ad le annak. Így pl. már egy ideális transzformátor mezeje se konzervatív, akkor se, ha elektromágneses sugárzása elhanyagolható.