Vazelin: "petrolátum kocsonya", azaz olyan paraffin, amit hosszabb szénláncu akánok alkotnak, ezért "szilárd" (kenőcs állagú).

A paraffinok indulnak a metántól (egy szánatomos, gáz), etán, propán, bután, pentán (ez már folyadék), hexán, heptán, oktán, nonán, dekán... stb..