"Kérdésem, hogy ez valóban így van, vagy pedig az elmúlt 18 hónapra is lehet érvényesíteni így kázi utólag?"

Saját értelmezésem: 

mivel ez SZJA-kedvezmény, hogyan tudnád utólag olyan időszakra érvényesíteni, amikor a feleséged semmiféle SZJA-t nem fizetett???   Be nem fizetett SZJA-ból kedvezményt sem lehet levonni.