A földelésnél nem az a lényeg, hogy akkora áram folyjon rajta, ami leoldja a kismegszakítót, hanem hogy a földelt fogyasztó ne rázzon meg, ha áram alatt van (pl. mosógép fém burkolata hiba/zárlat esetén). Ezt a biztonságot növeli a fi-relé, mivel a rajta megadott hibaáram esetén már leold. Gyakorlatban a befelé (fázis) és kifelé (nulla) folyó áram egyenlőségét figyeli, ha minden jól működik, akkor ezek egyeznek. Hiba esetén valamennyi 'hibaáram' el tud menni pl. a földelés felé (vagy ha valaki belenyúl a fázisba, akkor rajta keresztül a földbe, ami ugye nem túl egészséges). Ha a hibaáram eléri a fi-relén megadott határértéket, akkor inkább lekapcsolja az áramot (és akkor pl. van remény, hogy nem csap agyon az áram, ha véletlenül belenyúltál a fázisba).