A nagy kihalási hullámot minden valószínűség szerint egy aszteroida becsapódás okozta, ezt követte a kedvező éghajlat hatására az emlősök elterjedése.

Ebből nem következik, hogy a felmelegedés hatására fajok pusztulnának ki, nincs is rá olyan mértékű precedens a földtörténetben, mint a lehűlések okozta tömeges kipusztulásra.