Visszatérve a Fiume kikötőjébe vezető magyar állami vasúthoz, ami szükséges volt a magyar mezőgazdasági áruk nyugati exportjához, nem tudták kikerülni az osztrák Déli vasút vonalait, Zágráb és Károlyváros közt nekik kellett magas szállítási díjat fizetni.

Először a Zákány-Zágráb közti 100 kilométeres szakaszt építette meg a MÁV, 1870-ben adták át. Azután következett a Károlyváros-Fiume közti 176 kilométeres szakasz, ezt is a MÁV építette,  1873-ban adták át.

Nehéz hegyvidéki területen folyt az építkezés. a Kapela hegység hegyei közt, 15 alagutat és négy hidat kellett építeni.

Még lesz szó a Fiume fele irányuló vasutakról. Az időben előreugorva, a horvátországi vonalak összekötése 1880-ban következett be, amikor a MÁV megvette a Déli Vasút Zágráb-Károlyváros közti szakaszát.