Carl édesapja, Johann Georg Benz (1809-1846), mozdonyvezető volt a Badeni Vasútnál (Badische Eisenbahn).

A Schwarzwald északi lejtőin lévő Pfaffenrot községből származott, ahol az ősei nemzedékeken keresztül kovácsműhelyt üzemeltettek.

Johann Georg 1846. nyarán tüdőgyulladásban hunyt el, mikor a kis Carl még csak másfél éves volt.