Általánosan számított létszámban ( ide beleértve a fiktív katonákat, azaz csak papíron létező létszám...) nagyobb volt az iraki sereg, de konkrétan harcképes alakulatok tekintetében már más volt a helyzet. Amit érdemes észben tartani: a "tenoristák" képesek voltak gyakorlatilag teljesen szabadon mozogni az országban, átcsoportosításokat tudtak végrehajtani úgy hogy minimálisan zavarta őket az iraki/koalíciós  légierő, meg is lett az eredménye: daesék képesek voltak helyi erőfölényt létrehozni, lásd azt a 2013-2014-es Anbar tartomány offenzívájukat. Ehhez még hozzátartozott a "belső munka": öngyilkos merénylők támadásai a csapatok hátában.

Azok a "tenoristák" képesek voltak 3 évig tartani Moszul-t, ez szinte rekord.

Másik tényező a morális hatás: a könyörtelenségük, alapos és módszeres.