Nem, mivel ebben a korszakban már nemigen létezett olyasmi, hogy "döntő csata", legalábbis abban az értelemben nem, hogy egy elbukott nagy csata után a vesztes simán bedobja a törölközőt és békét kér. Gettysburg végleg eldöntötte azt, hogy Dél képtelen átvinni a háborút Észak terültére, és ott nagy győzelmeket aratni, hogy a Konföderáció végleg elfelejtheti, hogy az európai hatalmak elismerik mint független államot, bár ez már jórészt Antietam után eldőlt. Csakhogy Északnak még mindig volt egy olyan "aprócska" feladata, hogy elfoglalja a Mississippitől az Atlanti-óceánig terjedő, és még mindig a déli hadsereg által uralt területet (kb. egymillió négyzetkilométer, mint mondjuk a mai Franciaország és Németország területe együttvéve).