Ez is képlékeny dolog volt. Ahogy már többször is volt róla szó, nem sok konkrét elképzeléssel csöppent bele Rákóczi a felkelésbe. Kezdetben Thököly is felmerült fejedelemjelöltként, Rákóczi később vállalta. Az természetes, hogy nem akart egyesülést, a diplomácia tárgyalásokon az erdélyi fejedelem és a mo-i felkelés vezérője cím nagyobb legitimitást adott, mintha szimpla felkelésvezetőként jelenik meg. Ráadásul Erdélyt soha nem sikerült teljesen-tartósan megszállni, így aktuális sem volt a kérdés. Aztán amikor már a tárgyalásokra helyeződik a hangsúly és a "királysági részek" kapcsán világossá válik azok hbs. uralom alá kerülése, Erdély függetlensége mint az hbs. abszolutizmus ellensúlyának régi szereplője válik érdekessé, ezért a nagy ragaszkodása mindvégig hozzá.