A mínoszi Kréta volt az első nagy jelentőségű talasszokrácia a Mediterráneumban. A kutatások szerint a krétai hatalom Kr. e. 1470 körül juthatott új stációba, amikor Knósszosz központtal egységesedett a sziget. Viszonylag sok és jó minőségű hajóábrázolás maradt fönn a krétai civilizációból, de a későbbi görög történetírók, költők is érdekes információkat őriztek meg.

A birodalom a kereskedelemre épült, talán a Földközi-tenger nyugati medencéjére is kiterjedt az érdeklődésük. A hatalmi centrum azonban vitathatatlanul az Égei-tenger térsége volt, ahol Thuküdidész szerint Mínosz gyarmatokat alapított a szigeteken, elűzve onnét a károkat, és fiait nevezte ki a gyarmatok élére. Bizonyára a Thészeusz athéni királyfiról szóló monda is tartalmaz annyi valóságmagot, hogy a helléneknek adózniuk kellett a krétaiaknak, esetenként az előkelők gyermekeit is kezesül kellett adniuk.

Továbbá az is meggondolandó, hogy a Mükénei kor erődjei a tengerparttól távolabb létesültek.