A kogge elődje bizonyos vonatkozásban a knarr vagy knorr volt, amely igazi északi hajótípus volt:

 

az északi germán népek, vikingek hajóépítő mesterei fejlesztették ki a 9. sz. körül, ezt a típust túlnyomórészt teherhajóként, áruszállításra használták - a harcias vikingek ugyanis békeidőben nagyon sokat kereskedtek is.

 

Később más északi népek is átvették tőlük ezt a típust, a 13. század közepéig ez maradt a kegelterjedtebb hajótípus az észak-európai vizeken.

 

Ezek nyitott fedélzetű,  viszonylag kis méretű (max. 16 m hosszú, az árboc magassága max. 5 m, a kapacitása max. 24 tonnás volt, jóval kisebbek voltak tehát a nagy, otromba koggéknél.

 

Általában egy darab nagy négyszögletes keresztvitorlájuk volt, mint a korai koggéknak.

 

Íme egy modell a Hedeby Viking Múzeumból :