Uralkodása alatt fiai többször is felkeltek ellene. 861-ben Karlmann lázadt fel. 863-ban III. Lajos lázadt. 864-ben Karlmann megkapta Bajorországot. 865-ben Kövér Károly kapta Svábföldet, III. Lajos pedig Szászországot, Frankföldet és Türingiát. 

875-ben meghalt II. Lajos császár, Német Lajos meg akarta szerezni a császári címet, de Kopasz Károly megelőzte és megkoronázták Itália királyának Páviában és császárnak Rómában. 

Német Lajos háborúra készült Kopasz Károly ellen, amikor meghalt 876-ban.

Welf Emmával való házasságából három fia született.

Karlmann ( 829 - 880 )

III. Lajos ( 830 - 882 )

Kövér Károly császár ( 839 - 888 )