Az Ubaid-kultúrát tartják a sumér civilizáció gyökerének Mezopotámiában. A névadó lelőhely Tell al 'Ubaid (El Obeid), melyet H. R. Hall kezdett ásatni 1919-ben. Bár a település sokáig virágzott, nem tudni, hogy hívták eredetileg. Ur város romjaitól 6 km-re északnyugatra található. Első fázisát az Eridu-periódusnak keresztelték el egy ismert sumér városról (Kr.e. 5300–4700, a térképen zölddel). Félreérthetetlen rokonságot mutat a Számarra-kultúrával.