Nemigen definiálhatta magát annak az Alkotmányban, ugyanis a "rabszolga" szó nem is szerepel benne. A déli rabszolgatartók érdekeit figyelembe véve szó sem esik róla, illetve az alábbi módon van körülírva pl.:

"Olyan személyek bevándorlását vagy behozatalát, akiket a jelenlegi tagállamok alkalmasnak találnak a bebocsátásra, a Kongresszus 1808. év előtt nem tiltja el, azonban az ilyen behozatalra személyenként legfeljebb 10 dollárt kitevő adót vagy illetéket lehet megállapítani"

Ez magyarra fordítva azt jelentette, hogy 1808-ig szabad behozni rabszolgákat az országba, utána tilos.