A ruszin népnek a tudományos könyvekben, ok-
levelekben, iratokban s a híres lexikonokban az
évszázadok során számos megnevezése volt: rutén
(ruthén, rutheni), rusznyák (rusznák), kárpátorosz,
kárpátukrán, magyarorosz (uhroruszkij ), kisorosz
(maloruszkij ), orosz (ruszki, ruszkij ) és ukrán.

 

A rutén szó a ruszinok egyik régi neve – mint pél-
dául a románnak az oláh vagy szerbnek a rác –, de
még napjainkban is használják ezt a kifejezést.

 

Az orosz, ruszin (rutén) szó eredeti jelentése: „északi germán, skandináv".

 

Egy időben ez volt az összes keleti szláv nép (orosz, ukrán, fehér-
orosz, ruszin) szinonimája. Ma pedig kizárólag a ru-
szinok neve.
A routsi (rusz) néptörzs a IX. században a mai Svéd-
országból települt át az egymás között viszálykodó ke-
leti szláv törzsek területére. Novgorodban, majd Kijev-
ben erős Rusz államot hoztak létre. Innen ered a rusz
kifejezés. A finnek a svédeket a mai napig routsi-nak 
is nevezik.

 

A Kijevi Rusz Nagyfejedelemség lakóit szerencsé-
sebb, ésszerűbb ruszoknak vagy óoroszoknak nevezni.
Így tudnánk egyértelműen megkülönböztetni őket a
mai ruszinoktól.
A XIV-XVIII. században idegen hatalmak beavat-
kozásai mia" az egységes rusz vagy óorosz közösség
elveszte" e a népnevét, amelyből újabbak keletkeztek:
nagyorosz (a mai Oroszország területén), a kisorosz (a mai
Kelet-Ukrajna), a fehérorosz (a mai Fehéroroszország), a
fekete-orosz (a mai Dél-Fehéroroszország térségében) és a
veres-orosz (az egykori Veresoroszország, azaz történel-
mi Galícia földjén – a mai Nyugat-Ukrajna területén).
A XIX. század második felében a keleti szlávok lakta
területen egyre gyakrabban kezdték használni nagy-
orosz helyett orosz, kisorosz helyett ukrán, valamint 
a fehér- és fekete-orosz helye" egyaránt a fehérorosz
népnevet.

 

Az a rusz (finnül ruotsi) nevű skandináv hajósnép, amely Rurik vezetésével a Dnyeper mentét megszállotta, Svédország nyugati részén, a mai Uppland, Södermanland és Östergötland területén lakott. Az általa megszállt és kormányzott kele-tiszláv föld, a „ruotsik földje, a ruszok földje", keletiszláv nyelven russz-kaja zemlja, röviden Rusz nevet kapta.