Madeirán a portugálok megjelenése ökológiai katasztrófát jelentett. A szigetet előtte babérlombú erdő borította. A portugálok kiírtották és helyette Tengerész Henrik parancsára cukornádat hoztak be Szicíliából és szőlőt Krétából. Ma a délamerikai olcsóbb cukor miatt banánt termelnek helyette.