A köztársaság már menthetetlen volt. Amikor Marius idején felváltotta a sorozott hadsereget a zsoldoshadsereg, elindult a lejtőn. Annyi kellett hogy legyenek a katonák közt népszerű katonai parancsnokok, akik sikeresek volt sok zsákmányt szereztek és leszerelés után földet adtak a katonákaiknak. Ez esetben, ha nem volt éppen egy az államhoz lojális katonai vezető, senki nem volt aki megvédje az államot, mert a katonák nem az állam, hanem a parancsnok iránt voltak lojálisak.