A metrikus tágulás és a térbeli mozgás közötti alapvető különbség az, hogy míg a térbeli mozgás során az objektum menetiránya szerint előlről létező tér kerül át a menetiránnyal ellentétes oldalra, míg a metrikus tágulás során az objektumok körül minden oldalról "vadonatúj" tér "furakodik be" a már létező térbe.
A Doppler-effektus észlelésével a térbeli mozgásról kaphatunk információt, a kozmológiai vöröseltolódás pedig a metrikus tágulás egyik bizonyítéka.