Úgy kell elképzelni a működését, hogy a kipufogógáz összetételének függvényében változik a kimenő jele, ami egy színuszosan váltakozó feszültség, amit a szonda generál. Igazából egy galvánelem. Ennek a jelnek kell a periódusát, amplitúdóját és változáskor a reakcióját nézni.